轻轨，顾名思义，是一种轻型的轨道交通工具。它既不是传统的火车，也不是地铁，而是一种介于两者之间的交通工具。轻轨的出现，为城市交通带来了新的选择，也为城市的发展和人们的生活带来了诸多便利。那么，什么叫做轻轨呢？
轻轨的定义
轻轨是一种采用轻型轨道车辆在城市道路上行驶的轨道交通工具。它的轨道通常铺设在地面上，与汽车道和人行道共享空间。轻轨车辆一般采用电力驱动，具有低噪音、低能耗、高速度等特点。轻轨系统的运行速度一般在每小时20-80公里之间，最高可达100公里。
接下来，我们来看看轻轨的特点。轻轨具有以下几个显著特点：
1. 轻型化：轻轨车辆采用轻型材料制造，重量较轻，便于在城市道路上行驶。同时，轻轨车辆的尺寸也相对较小，可以适应城市道路的狭窄空间。
2. 灵活性：轻轨系统可以根据城市的发展需要，灵活调整线路和站点。与传统的地铁系统相比，轻轨的建设成本较低，建设周期较短，更加适合快速发展的城市。
3. 环保性：轻轨车辆采用电力驱动，无尾气排放，对环境影响较小。同时，轻轨系统的运行噪音较低，有利于改善城市环境。
4. 高效性：轻轨系统的运行速度较高，可以有效缓解城市交通拥堵问题。同时，轻轨车辆的载客量较大，可以提高公共交通的运输效率。
5. 舒适性：轻轨车辆内部空间宽敞，座椅舒适，乘客可以在车厢内自由走动。此外，轻轨车辆采用先进的减震技术，运行过程中颠簸较小，乘客乘坐更加舒适。
了解了轻轨的定义和特点后，我们再来看看轻轨的发展历程。轻轨起源于20世纪60年代的欧洲，当时德国、法国等国家为了解决城市交通拥堵问题，开始研究轻型轨道交通工具。随着技术的发展，轻轨逐渐成为一种成熟的城市交通解决方案。如今，轻轨已经在全球范围内得到广泛应用，特别是在亚洲地区，如日本、韩国、新加坡等国家，轻轨已经成为城市交通的重要组成部分。
在中国，轻轨的发展起步较晚，但近年来得到了迅速发展。自2005年中国第一条轻轨线路——上海轨道交通3号线投入运营以来，中国轻轨建设取得了显著成果。目前，中国已有超过100个城市拥有轻轨系统，总里程超过3000公里。中国已经成为世界上轻轨建设规模最大的国家之一。
总之，轻轨作为一种轻型轨道交通工具，以其轻型化、灵活性、环保性、高效性和舒适性等特点，为城市交通带来了新的选择。随着中国城市化进程的加快，轻轨在未来将发挥更加重要的作用，为城市的发展和人们的生活带来更多便利。
