武则天，中国历史上唯一一位正式称帝的女性，她的统治时期被称为“周朝”，在位期间实行了一系列的政治改革，使得中国的经济、文化、科技等各方面都有了长足的发展。然而，关于武则天在位多少年的问题，却一直是历史学界争论的焦点。
首先，我们需要明确的是，武则天的在位时间并没有一个统一的说法。在中国的历史记载中，关于武则天在位的时间有多种不同的记载。根据《旧唐书》和《新唐书》的记载，武则天在位的时间是从公元690年到705年，共计15年。然而，根据《资治通鉴》的记载，武则天的在位时间是从公元684年到705年，共计21年。这两种说法的差异主要来自于对武则天即位时间的认定。
对于这个问题，历史学家们的观点也各不相同。一些历史学家认为，武则天在位的时间应该是从她正式称帝的那一年开始算起，也就是公元690年。他们认为，《旧唐书》和《新唐书》的记载更为准确，因为这两部史书都是在唐朝时期编写的，对于唐朝的历史有着更为直接的了解和认识。而《资治通鉴》则是在宋朝时期编写的，其对于唐朝历史的记载可能会受到宋朝历史观的影响。
然而，也有一些历史学家认为，武则天在位的时间应该是从她开始实际掌握政权的那一年开始算起，也就是公元684年。他们认为，虽然武则天是在公元690年正式称帝，但是在这一年之前，她已经通过各种手段掌握了唐朝的实际政权。因此，将武则天的在位时间从公元684年开始计算，更能反映出她的实际统治时间。
除了以上的两种观点之外，还有一些历史学家提出了更为复杂的计算方法。他们认为，武则天的在位时间应该分为两个阶段来计算。第一阶段是从公元684年到公元690年，这个阶段是武则天通过各种手段逐步掌握政权的阶段。第二阶段是从公元690年到公元705年，这个阶段是武则天正式称帝并实际统治的阶段。这种计算方法虽然较为复杂，但是却能够更为准确地反映出武则天的统治过程。
总的来说，关于武则天在位多少年的问题，目前并没有一个定论。不同的历史学家根据自己的研究方法和观点，给出了不同的答案。然而，无论我们采取哪种计算方法，都不能否认的是，武则天的统治对于中国的历史发展产生了深远的影响。她的统治期间，实行了一系列的政治改革，推动了中国的经济、文化、科技等各方面的发展。她的成功，也为后世的女性树立了一个榜样，证明了女性同样可以在政治舞台上发挥重要的作用。
